Los recortes de gastos, la inmigración y Medicaid están bien arriba en la lista de prioridades en la agenda de Washington. Este clima politico ofrece un terreno fértil para que la desinformación y los mitos se multipliquen en las redes sociales. Algunos de los más comunes se enfocan en los inmigrantes, los latinos y Medicaid.
En las plataformas circulan posts afirmando que los latinos beneficiarios de Medicaid —el programa de salud federal gerenciado por los estados para personas de bajos ingresos o con discapacidades —, “no trabajan” y exageraciones sobre el porcentaje de personas con Medicaid que son latinas.
El 25 de febrero, la Cámara de Representantes de Estados Unidos votó por un estrecho margen a favor de un plan presupuestario que podría llevar a recortes de Medicaid de hasta $880 mil millones a lo largo de una década.
Medicaid y el Programa de Seguro de Salud Infantil (CHIP) son parte de la red de seguridad nacional, que cubre a unas 80 millones de personas. La inscripción a Medicaid aumentó bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) y después del inicio de la pandemia de covid-19, pero luego comenzó a caer durante los dos últimos años de la administración Biden.
El impacto de los inmigrantes en el sistema de atención médica nacional puede exagerarse en medio de la retórica política acalorada. El actual vicepresidente JD Vance dijo durante la campaña electoral de 2024 que “estamos llevando a la quiebra a muchos hospitales al obligarlos a ofrecer atención a personas que no tienen el derecho legal de estar en nuestro país”. PolitiFact calificó esa declaración como “falsa”.
KFF Health News, en alianza con Factchequeado, recopiló cinco mitos que circulan en las redes sociales y los analizó con expertos.
1. ¿Trabajan los latinos que reciben Medicaid?
La mayoría sí. Un análisis de los datos de Medicaid realizado por KFF reveló que el 67% de los latinos que reciben Medicaid trabajan, “lo que representa la proporción mayor de adultos que reciben Medicaid que trabajan en comparación con otros grupos raciales y étnicos”, dijo Jennifer Tolbert, subdirectora del Programa de Medicaid y Personas sin Seguro de KFF.
“Para muchas personas de bajos ingresos, el mito es que no están trabajando, aunque sabemos por muchos datos recopilados que muchas personas trabajan pero no tienen acceso a un seguro asequible patrocinado a través del empleador”, dijo Timothy McBride, codirector del Centro para el Avance de los Servicios de Salud, Políticas e Investigación Económica, parte del Instituto de Salud Pública de la Universidad de Washington en St. Louis.
Ni la Oficina de Salud de las Minorías del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) ni los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) respondieron a las solicitudes de comentarios.
2. ¿Son los latinos el grupo más grande inscrito en Medicaid?
No. Los blancos no hispanos son el grupo demográfico más grande en Medicaid.
La inscripción en los programas es de un 42% de blancos no hispanos, un 28% de latinos y un 18% de negros no hispanos, con pequeños porcentajes de otras minorías, según indica un documento de los CMS.
La proporción de latinos en la inscripción total de Medicaid “se ha mantenido bastante estable durante muchos años, entre el 26 y el 30% desde al menos 2008”, dijo Gideon Lukens, director de investigación y análisis de datos del equipo de políticas de salud del Center on Budget and Policy Priorities.
En una publicación en un blog del 18 de febrero, Alex Nowrasteh y Jerome Famularo, del libertario Cato Institute, escribieron: “El mayor mito en el debate sobre el uso de la asistencia social por parte de los inmigrantes es que los no ciudadanos, que incluyen a los inmigrantes ilegales y a los que se encuentran legalmente en el país con diversas visas temporales y tarjetas de residencia, util